La India celebra el progreso de la infancia

© Rocío Ovalle/FVF

Rangolis de colores llamativos, esculturas de dioses hindúes y paisajes de acuarela inundan hoy la sede de la Fundación Vicente Ferrer (FVF) en India, donde los niños de las escuelas de primaria de la Fundación muestran su destreza con diferentes técnicas artísticas. “Con estas actividades estamos potenciando las habilidades de los niños”, explica Chandra, Director del sector de Educación de la FVF. Los niños están nerviosos: los adultos observan con detalle sus trabajos y al finalizar la jornada se decidirán los ganadores, que se llevarán a casa unas maletas que utilizarán cuando accedan a los estudios secundarios.

Hoy es un gran día para los niños indios: el día de la Infancia que, coincide con la fecha del nacimiento de Jawaharlal Nehru, Primer Ministro de la India desde su independencia. Este día se celebra anualmente para recordar la importancia de la infancia en la sociedad. “Del progreso de los niños depende el progreso de las familias del mañana. En sociedades tan tradicionales como la india, los niños son la renovación, los auténticos protagonistas del cambio”, afirma Anna Ferrer, Directora Ejecutiva y Presidenta de la FVF.

“Desde que la Fundación llegó a Anantapur se ha fomentado con especial atención el desarrollo a través de la educación de los niños. Gracias al programa de apadrinamiento, se les ha facilitado ahorros, ropa, estudios y material escolar -explica Chandra-. Antes, sólo el 10% de los niños estaba escolarizado frente al 99% de hoy. Nuestro reto es garantizar la sostenibilidad de las escuelas y reducir el abandono escolar en los estudios secundarios, especialmente en el caso de las niñas”.

A través de la concienciación, ya se ha conseguido que muchos padres no casen a sus hijas cuando son aún niñas y les permitan continuar con sus estudios. “A día de hoy, la paridad entre niños y niñas es total en la escuela primaria, pero una brecha les separa en el acceso a los estudios superiores. Nuestro reto es erradicar la discriminación desde la infancia y empoderar a la mujer”, explica Doreen Reddy, Directora del sector Mujer.

La calidad de vida de los niños con discapacidad también ha aumentado notablemente gracias a una atención temprana y a su acceso a la educación en las 16 escuelas de la FVF para niños con ceguera, sordera, disminución psíquica y parálisis. Además, los niños pueden ser tratados a tiempo de muchas enfermedades gracias a la figura de las trabajadoras sanitarias que hay en cada comunidad, mejorando así la salud en la infancia.

“El tío Nehru”
Jawarhalal Nehru (1889-1964) creía con vehemencia que los niños son los ciudadanos del mañana y la fuerza del país. Los niños, que veían en él a un amigo que se interesaba por ellos, le llamaban “Chacha Nehru”, “el tío Nehru”. “Nehru luchó siempre por la infancia y trató de que hubiera una escuela en cada pueblo de la India“, explica Anna Ferrer. Nehru tuvo un papel crucial en la lucha por la libertad de la India antes de 1947 y su figura fue clave en la consolidación de la república, de la que fue Primer Ministro durante 17 años. “El futuro de todo país brilla en los ojos de los niños”, afirmaba. Con esta misma visión, la Fundación ha prestado especial atención al progreso de la infancia. Muchos de los niños que hoy se manchan las manos con barro, tiza y témpera serán mañana profesores, médicos e ingenieros, el auténtico motor del desarrollo.