Sanidad

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El dengue avanza con fuerza por la India. Así lo revela un reciente estudio de un equipo multinacional de científicos de la Comisión Europea. Estos investigadores calculan que cada año se producen en el mundo 390 millones de infecciones por el virus y el 34% de ellas ocurren en la India.

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Cuando apenas tenía 10 años, el Dr. Bala participaba en una especie de “brigadas de estudiantes” para que todos los niños y niñas del pueblo acudieran a la escuela. Algo así es a lo que hoy se dedica pero, en lugar de educación, su meta es llevar la sanidad a cada ciudadano de Anantapur. 

© Rocío Ovalle/FVF

Acaban de realizar el último examen que les permitirá obtener el diploma de Enfermería General y Obstetricia. “Desde pequeña, siempre quise aprender a cuidar de las personas enfermas, como mi madre, que tenía VIH. Por eso quiero ser enfermera”, explica Sujatha, una joven tribal de la región de Kalyandurg. Es una de las 39 estudiantes que forma parte de la séptima promoción de jóvenes formadas en la Escuela de Enfermería de la Fundación Vicente Ferrer (FVF) en Bathalapalli.

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Tras cuatro décadas de trabajo, los servicios sanitarios que presta la Fundación Vicente Ferrer (FVF) se han convertido en el referente para millones de personas del distrito de Anantapur. Tan sólo en la última década, los tres hospitales con los que cuenta la Fundación han atendido a tres millones y medio de personas, además de las 100.000 que cada año son tratadas en las 18 clínicas rurales que acercan la sanidad a las aldeas.

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La luna se puso delante del sol y Lathamma, una mujer dálit de 22 años, igual que el resto de su familia, creyó que fue una serpiente quien se comió al astro solar. Probablemente nada extraño hubiera pasado si la mujer, perteneciente a la casta más desfavorecida de la India, no hubiera abandonado la escuela cuando era tan sólo una niña, ni si aquel día, cuando estaba embarazada de su primera hija, la pobreza no la hubiera empujado a salir a la calle para llevar un jornal a casa.

© Albert Uriach/FVF

Sumitra fue al hospital por una infección menor y le acabaron extirpando el útero. “Me hicieron una citología y me dijeron que tenía que quitarme el útero”, ha afirmado esta mujer de 40 años. Sin embargo, según la Dra. Jothy, ginecóloga del hospital de Bathalapalli de la Fundación Vicente Ferrer (FVF), una infección por hongos como la que ella padecía tiene tratamiento médico.

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Los matrimonios infantiles, el inicio prematuro de las relaciones sexuales y el escaso uso de preservativos son algunos de los factores que disparan la incidencia del cáncer de útero en la India. La de Kollamma, una mujer dálit de 55 años, es una historia de superación, pero también un ejemplo de que la falta de educación y la discriminación de género se lleva por delante la salud de las mujeres en esta parte del mundo. Muchas todavía mueren sin saber que es el cáncer lo que acaba con su vida.

© Rocío Ovalle/FVF

Casi medio millón de personas con VIH están bajo tratamiento antirretroviral en la India, pero tan sólo 4.208 reciben medicación de segunda línea, según datos del Programa Nacional de Control del SIDA. “A nivel internacional se calcula que el tratamiento de primera línea fracasa en el 10% de los pacientes. Sin embargo, el gobierno indio sólo reconoce que el tratamiento falla en el 4% de los casos y aún así, sólo lo suministra al 1%”, ha explicado el Dr. Gerardo Álvarez Uría, director del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Hospital de Bathalapalli.

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Se fue a la India para cuatro meses, pero se ha convertido en uno de los voluntarios más veteranos de la Fundación Vicente Ferrer (FVF). En la farmacia del hospital de Bathalapalli, este vasco de 34 años se ha centrado en la formación del personal sobre los medicamentos que dispensan a los pacientes, la complicada organización del stock y la fabricación de productos sanitarios propios para abaratar costes. Más de un año después de su llegada, Mikel prepara las maletas para iniciar un nuevo reto profesional en Yemen.

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“Negativo”, dijo el doctor mientras Shivaratna relajaba los músculos y dibujaba una leve sonrisa. “La palabra nos daba esperanzas”, explica la mujer. En un año y medio tuvo que repetirse tres veces la misma prueba para confirmar el resultado: Sreenidhi no tiene el VIH. Shivaratna nunca pensó que se casaría y formaría una familia. Y menos aún, jamás pensó que podría llegar a tener una hija totalmente sana.